શા માટે શ્રીલંકાની અર્થવ્યવસ્થા પડી ભાંગી અને ટાપુ રાષ્ટ્ર માટે આગળ શું છે?

શ્રીલંકાના વડા પ્રધાને ગયા મહિનાના અંતમાં કહ્યું હતું કે ટાપુ રાષ્ટ્રની દેવાથી ભરેલી અર્થવ્યવસ્થા “પતન” થઈ ગઈ છે કારણ કે તેની પાસે ખોરાક અને બળતણ માટે ચૂકવણી કરવા માટે નાણાંનો અભાવ છે. આવી જરૂરિયાતોની આયાત માટે ચૂકવણી કરવા માટે રોકડની અછત અને તેના દેવું પર પહેલેથી જ ડિફોલ્ટ હોવાથી, તે પાડોશી દેશ ભારત અને ચીન અને આંતરરાષ્ટ્રીય નાણાકીય ભંડોળ પાસેથી મદદ માંગી રહી છે.

વડા પ્રધાન રાનિલ વિક્રમસિંઘે, જેમણે મે મહિનામાં કાર્યભાર સંભાળ્યો હતો, તેમણે અર્થતંત્રને ફેરવવા માટે જે સ્મારક કાર્યનો સામનો કરવો પડ્યો હતો તેના પર ભાર મૂક્યો હતો. શનિવારે તેઓ અને રાષ્ટ્રપતિ ગોટાબાયા રાજપક્ષે બંને વિરોધકર્તાઓના વધતા દબાણ વચ્ચે રાજીનામું આપવા સંમત થયા હતા જેમણે તેમના બંને આવાસ પર હુમલો કર્યો હતો અને તેમાંથી એકને આગ લગાવી હતી.

શ્રીલંકાના લોકો ભોજન છોડી રહ્યાં છે કારણ કે તેઓ અછત સહન કરે છે અને દુર્લભ ઇંધણ ખરીદવા માટે કલાકો સુધી લાઇનમાં ઉભા રહે છે. તે દેશ માટે કઠોર વાસ્તવિકતા છે જેની અર્થવ્યવસ્થા ઝડપથી વધી રહી હતી, વિકસતા અને આરામદાયક મધ્યમ વર્ગ સાથે, જ્યાં સુધી નવીનતમ કટોકટી વધુ ઊંડી ન થાય ત્યાં સુધી.

આ કટોકટી કેટલી ગંભીર છે?

સરકાર પર $51 બિલિયનનું દેવું છે અને તે તેની લોન પર વ્યાજની ચૂકવણી કરવામાં અસમર્થ છે, તેથી ઉધાર લીધેલી રકમમાં ઘટાડો થવા દો. 2019 માં આતંકવાદી હુમલાઓ પછી રોગચાળા અને સલામતી અંગેની ચિંતાઓને કારણે પ્રવાસન, આર્થિક વિકાસનું એક મહત્વપૂર્ણ એન્જિન છે. સત્તાવાર ડેટા અનુસાર, ખર્ચ 57% વધી રહ્યો છે.

પરિણામ એ છે કે દેશ નાદારી તરફ ધસી રહ્યો છે, જેમાં ગેસોલિન, દૂધ, રસોઈ ગેસ અને ટોઇલેટ પેપરની આયાત કરવા માટે ભાગ્યે જ પૈસા છે.

રાજકીય ભ્રષ્ટાચાર પણ એક સમસ્યા છે; તે માત્ર દેશની સંપત્તિનો બગાડ કરવામાં ભૂમિકા ભજવતો નથી, પરંતુ તે શ્રીલંકા માટે કોઈપણ નાણાકીય બચાવને જટિલ બનાવે છે.

વોશિંગ્ટનમાં સેન્ટર ફોર ગ્લોબલ ડેવલપમેન્ટના પોલિસી ફેલો અને અર્થશાસ્ત્રી અનિત મુખર્જીએ જણાવ્યું હતું કે IMF અથવા વર્લ્ડ બેંક તરફથી મળતી કોઈપણ સહાય એ સહાયનું ગેરવ્યવસ્થાપન ન થાય તેની ખાતરી કરવા માટે કડક શરતો સાથે આવવી જોઈએ.

તેમ છતાં, મુખર્જીએ નોંધ્યું હતું કે શ્રીલંકા વિશ્વની સૌથી વ્યસ્ત શિપિંગ લેનમાં બેસે છે, તેથી આવા વ્યૂહાત્મક મહત્વ ધરાવતા દેશને પતન થવા દેવાનો વિકલ્પ નથી.

તે વાસ્તવિક લોકોને કેવી રીતે અસર કરે છે?

ઉષ્ણકટિબંધીય શ્રીલંકામાં સામાન્ય રીતે ખોરાકની કમી હોતી નથી, પરંતુ લોકો ભૂખ્યા રહે છે. યુ.એન. વર્લ્ડ ફૂડ પ્રોગ્રામ કહે છે કે લગભગ 10 પરિવારોમાંથી નવ પરિવારો ભોજન છોડી રહ્યાં છે અથવા અન્યથા તેમના ખોરાકને લંબાવવા માટે સ્કિમિંગ કરી રહ્યાં છે, જ્યારે 3 મિલિયન કટોકટીની માનવતાવાદી સહાય પ્રાપ્ત કરી રહ્યાં છે.

ડોકટરોએ સાધનસામગ્રી અને દવાઓનો જટિલ પુરવઠો મેળવવા માટે સોશિયલ મીડિયાનો આશરો લીધો છે. શ્રીલંકાના લોકો કામની શોધમાં વિદેશ જવા માટે પાસપોર્ટની માંગ કરી રહ્યા છે. સરકારી કર્મચારીઓને ત્રણ મહિના માટે વધારાની રજા આપવામાં આવી છે જેથી તેઓ પોતાનો ખોરાક ઉગાડવા માટે સમય આપે.

ટૂંકમાં, લોકો પીડાય છે અને વસ્તુઓ સુધારવા માટે ભયાવહ છે.

શા માટે અર્થતંત્ર આવા ભયંકર સ્ટ્રેટ્સમાં છે?

અર્થશાસ્ત્રીઓ કહે છે કે કટોકટી ઘરેલું પરિબળો જેમ કે વર્ષોના ગેરવહીવટ અને ભ્રષ્ટાચારને કારણે ઉદ્ભવે છે.

મોટાભાગના લોકોનો ગુસ્સો રાષ્ટ્રપતિ રાજપક્ષે અને તેમના ભાઈ, ભૂતપૂર્વ વડા પ્રધાન મહિન્દા રાજપક્ષે પર કેન્દ્રિત છે. બાદમાં મે મહિનામાં સરકાર વિરોધી વિરોધના અઠવાડિયા પછી રાજીનામું આપ્યું જે આખરે હિંસક બન્યું.

છેલ્લા ઘણા સમયથી સ્થિતિ કથળી રહી છે. 2019 માં, ચર્ચો અને હોટલોમાં ઇસ્ટર આત્મઘાતી બોમ્બ વિસ્ફોટોમાં 260 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા હતા. તે વિનાશકારી પ્રવાસન, વિદેશી વિનિમયનો મુખ્ય સ્ત્રોત.

મોટા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ માટે વિદેશી દેવું વધી જતાં સરકારે તેની આવક વધારવાની જરૂર હતી, પરંતુ તેના બદલે રાજપક્ષે શ્રીલંકાના ઈતિહાસમાં સૌથી મોટા ટેક્સ કાપને આગળ ધપાવ્યો. ટેક્સ કાપ તાજેતરમાં ઉલટાવી દેવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ લેણદારોએ શ્રીલંકાના રેટિંગને ડાઉનગ્રેડ કર્યા પછી જ, તેને વધુ નાણાં ઉછીના લેવાથી અવરોધિત કર્યા કારણ કે તેની વિદેશી અનામત ડૂબી ગઈ હતી. પછી રોગચાળા દરમિયાન પ્રવાસન ફરીથી સપાટ થઈ ગયું.

એપ્રિલ 2021 માં, રાજપક્ષેએ અચાનક રાસાયણિક ખાતરોની આયાત પર પ્રતિબંધ મૂક્યો. ઓર્ગેનિક ખેતી માટેના દબાણે ખેડૂતોને આશ્ચર્યચકિત કર્યા અને મુખ્ય ચોખાના પાકને નષ્ટ કર્યા, જેનાથી ભાવ ઊંચા થઈ ગયા. વિદેશી હૂંડિયામણ બચાવવા માટે, લક્ઝરી ગણાતી અન્ય વસ્તુઓની આયાત પર પણ પ્રતિબંધ મૂકવામાં આવ્યો હતો. દરમિયાન, યુક્રેન યુદ્ધે ખાદ્યપદાર્થો અને તેલના ભાવમાં વધારો કર્યો છે. મે મહિનામાં ફુગાવો 40% ની નજીક હતો અને ખાદ્યપદાર્થોના ભાવ લગભગ 60% વધ્યા હતા.

વડાપ્રધાને શા માટે કહ્યું અર્થવ્યવસ્થા પડી ભાંગી છે?

વિક્રમસિંઘે દ્વારા જૂનમાં સખત ઘોષણા, જેઓ તેમના વડાપ્રધાન તરીકે છઠ્ઠા કાર્યકાળમાં છે, અર્થતંત્રની સ્થિતિમાં કોઈપણ વિશ્વાસને નબળો પાડવાની ધમકી આપી હતી અને કોઈ ચોક્કસ નવા વિકાસને પ્રતિબિંબિત કરતું નથી. વડા પ્રધાન તેમની સરકાર સામેના પડકારો પર ભાર મૂકતા દેખાયા હતા કારણ કે તે IMF પાસેથી મદદ માંગે છે અને અઠવાડિયા અગાઉ કાર્યભાર સંભાળ્યો ત્યારથી સુધારણાના અભાવ અંગેની ટીકાઓનો સામનો કરે છે. આ ટિપ્પણીનો હેતુ કદાચ વધુ સમય અને ટેકો ખરીદવાનો પ્રયાસ કરવાનો છે કારણ કે તે અર્થતંત્રને પાટા પર લાવવાનો પ્રયાસ કરે છે.

નાણા મંત્રાલયે જણાવ્યું હતું કે શ્રીલંકા પાસે માત્ર 25 મિલિયન ડોલરનો ઉપયોગ કરી શકાય તેવો વિદેશી અનામત છે. આનાથી તેને આયાત માટે ચૂકવણી કરવાની સાધનસામગ્રી વિના રહી ગઈ છે, અબજોનું દેવું ચૂકવવા દો.

આ દરમિયાન શ્રીલંકન રૂપિયો યુએસ ડૉલરની સરખામણીમાં લગભગ 360 ના મૂલ્યમાં નબળો પડ્યો છે. તે આયાતના ખર્ચને વધુ પ્રતિબંધિત બનાવે છે. શ્રીલંકાએ 2026 સુધીમાં ચૂકવવાના $25 બિલિયનમાંથી આ વર્ષે લગભગ $7 બિલિયનની વિદેશી લોનની ચુકવણીને સ્થગિત કરી દીધી છે.

સરકાર કટોકટી વિશે શું કરી રહી છે?

અત્યાર સુધી શ્રીલંકા ગડબડ કરી રહ્યું છે, મુખ્યત્વે ભારત તરફથી 4 બિલિયન ડોલરની ક્રેડિટ લાઈન્સ દ્વારા સપોર્ટેડ છે. એક ભારતીય પ્રતિનિધિમંડળ જૂનમાં રાજધાની કોલંબોમાં વધુ સહાયતા અંગેની વાટાઘાટો માટે આવ્યું હતું, પરંતુ વિક્રમસિંઘે ભારત શ્રીલંકાને લાંબા સમય સુધી તરતું રાખવાની અપેક્ષા રાખવા સામે ચેતવણી આપી હતી.

“શ્રીલંકા IMF પર છેલ્લી આશા રાખે છે,” કોલંબો ટાઇમ્સમાં જૂનની હેડલાઇન વાંચો. સરકાર IMF સાથે બેલઆઉટ પ્લાન પર વાટાઘાટો કરી રહી છે, અને વિક્રમસિંઘેએ કહ્યું છે કે તેઓ આ ઉનાળાના અંતમાં પ્રારંભિક કરારની અપેક્ષા રાખે છે.

શ્રીલંકાએ પણ ચીન પાસે વધુ મદદ માંગી છે. યુ.એસ., જાપાન અને ઑસ્ટ્રેલિયા જેવી અન્ય સરકારોએ કેટલાક સો મિલિયન ડૉલરની સહાય પૂરી પાડી છે.

જૂનની શરૂઆતમાં, યુનાઇટેડ નેશન્સે સહાય માટે વિશ્વવ્યાપી જાહેર અપીલ શરૂ કરી હતી. અત્યાર સુધી, અંદાજિત ભંડોળ આવતા છ મહિનામાં દેશને તરતા રહેવાની જરૂર છે તે $6 બિલિયનની સપાટીને માંડ માંડ ઉઝરડા કરે છે.

શ્રીલંકાની ઇંધણની અછતનો સામનો કરવા માટે, વિક્રમસિંઘે એસોસિએટેડ પ્રેસને તાજેતરના ઇન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે તેઓ રશિયા પાસેથી વધુ તીવ્ર ડિસ્કાઉન્ટેડ તેલ ખરીદવાનું વિચારશે.